北京时间8月14日凌晨1点45分，希腊雅典奥林匹克主体育场在这一刻成为了欢乐的海洋，以“在108年之后，奥运会回到故乡”为主题的雅典奥运会开幕式在这里隆重举行。奥林匹克综合体育场内早已是人头攒动，座无虚席，来自202个国家及地区代表团、近1万名演出者及工作人员，还有超过5万名观众，汇聚一趟，与全球近40亿电视观众一同见证这一体坛盛事。
进入奥林匹克综合体育场，最先跃入眼帘的是场地中央的一汪碧蓝清水，它象征着希腊人引以为傲的爱琴海，它也是今晚开幕式演出的舞台。这个特殊的舞台包含着高科技成分：水的总重量达2162吨，全部注满需要六个小时,而在演出结束时，十台大型水泵将在三分钟内让这些水消失得无影无踪，消失的水将流向一个足以容纳它的地下储水池。
开幕式前，人们从28开始倒计数，预示着第28届奥运会进入倒计时状态。
随着场内的灯光渐渐昏暗，几百名鼓手在悠扬的希腊音乐衬托下，擂响了震天的鼓声，宣告雅典奥运会开幕式表演正式开始。
开幕式表演第一幕的主题是：“欢迎奥运”。在有节奏的鼓点声中，50名英俊的希腊男子演奏着希腊最传统的民族乐器布祖齐步入场内。场内屏幕上了出现一个穿着古典服装正在击鼓的打击乐手，而场边一道光束直射向现场另一个穿着现代服装击鼓的打击乐手，他与屏幕里的人相互配合，完美同步，由慢至快击出优美的节奏，这寓意古今的和谐一致。突然，一束彗星状的光穿过体育场，从天空射向水面，点燃了水中由奥林匹克五环组成的火环，火环直径17.5米，在水中央熊熊燃烧，寓意着奥林匹克的降临。
“升希腊国旗”是开幕式演出第二幕的主题。一艘纸船从赛场自右侧向左侧在水中慢慢行驶，船上坐着一个小男孩子，小男孩手中挥动着一面希腊国旗；场地的另一面，一队海军音乐手行进在水边。在乐队的伴奏下，国际奥委会主席罗格和希腊奥委会主席安切洛帕洛斯缓缓步走入场中，随后，希腊总统斯特凡诺普洛斯从门里走出来，三个人一起走向台右侧升国旗的地方。这时，纸船载着的小男孩也来到了岸边，与三个人汇合，一同走向升国旗的地方。希腊国歌《自由颂》响彻全场，希腊国旗在人们的注视下缓缓升起，场内大屏幕上打出了本届奥运会的会徽——橄榄枝的动画图案，代表着希腊国旗色彩的蓝白相间的烟火也在此时向空中喷射，闪耀了体育场的上空，全场一片掌声，气氛进入高潮。
表演进入第三幕，这一幕的主题是“寓言”。首先出现在水面上的是希腊神话中半人半马神的形象,它是希腊神话中奥林匹克之父大力士赫拉克勒斯的老师,代表智慧和力量的结合,它依次引出后面的三座雕塑：第一座是17.3米高的塞克拉蒂克头像,它是最早雕刻在大理石上的人的形象,纹理平滑的程度令人惊叹；第二座是9 米高的克罗斯(公元前6 世 纪),它永远是正面裸体,左腿稍向前的人体形象；第三座是5 米高的Classicalstatue(公元前5 世纪)。这三座巨大雕塑的个头越来越小,因为它们都在不断运动,分裂,组合,显示了人类认识自身之美的进步过程。 在它们分裂的碎片上可以看到五大洲四大洋的轮廓，表现着人的多样性和对人类的赞美。在水中又升起一个正方体的岩石，岩石上，一个人在自由的走动着，象征着人类在地球中自由思考。这时一对恋人从岸上落入水中，在水中打闹嬉戏，开始浪漫的生活，同时在空中爱神厄罗斯出现了，她使人们相亲相爱，两人合二为一。
